指南针，也称为罗盘，是一种用于指示地理方向的工具。其核心是一个可以自由旋转的磁针，磁针在地球磁场的作用下会指向地球的磁北极（地理南极附近）。但在实际应用中，我们需要注意以下几点来区分指南针的指向：
- 磁北与地理北：地球的磁北极并不完全与地理北极重合，它们之间存在一定的夹角，这个夹角被称为磁偏角。在北半球，由于磁偏角的影响，指南针的磁针通常会指向地理北极的东侧，即“偏东”。但在某些地区，磁偏角可能使磁针指向地理北极的西侧，即“偏西”。在南半球，情况类似，但方向相反。
- 如何区分：使用指南针时，首先查看指南针上的刻度或标记，通常会有“N”（北）和“S”（南）的标记。在没有外部磁场干扰的情况下，指南针的磁针会指向磁北极（标记为“N”），而与地理北方略有偏差。要确定指南针的指向是偏南还是偏北，需要知道所在地区的磁偏角信息。这可以通过查阅地图、航海图或相关地理资料获得。如果知道磁偏角的大小和方向，可以根据指南针的指向进行相应的调整，以获得准确的地理方向。
- 使用技巧：在使用指南针时，应尽量避免靠近磁性物质，以免干扰指南针的准确性。放置指南针时应保持水平，以减少误差。在使用指南针时，应将其平放在手掌上，轻轻转动罗盘，使磁针自由旋转并稳定指向。
总之，指南针的指向是受到地球磁场和磁偏角的影响的。要确定指南针的指向是偏南还是偏北，需要了解所在地区的磁偏角信息并进行相应的调整。