诸子百家之流传中最为广泛的是儒家、法家、道家、墨家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家、兵家、医家。
诸子百家图
法家思想的核心理念是以法治国，法家高度重视法制，把法律视为一种有利于社会统治的强制性工具。法家关切的一个最大问题，就是人在乱世中如何安顿？以法治国，就是法家提出来用以应对的核心理念。
中国历史长河中的变法之始，就是魏国（魏文侯时期）丞相李悝（kuī）。商鞅初到秦国时也是携带着李悝的《法经》，逐渐实现了自己在法学思想方面的建树。所以，在法家思想演化的过程中，李悝为始、吴起次之、商鞅执行的最为透彻。
商鞅（约公元前395年－公元前338年，享年57岁），战国政治、改革、思想家，法家代表人物，卫国国君后裔，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅。后因在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之为商鞅。
青年崇尚法术学，李悝吴起影响深。初任魏国中庶子，惠王不识真才俊。
孝公颁布招贤令，裹挟法经投景监。蓄意谋得三会面，孝公深感霸道策。
君臣一心欲强秦，宗亲贵族暗使绊。南门立木以为信，国都百姓方悉知。
太子不屑亲犯法，太傅太师皆受过。严明法令逐推行，国富家强夜不闭。
经济强盛伐外敌，人丁兴旺阔疆域。盛极一时秦为大，天下迟早归一统。
孝公病逝惠王继，昔日过节今日续。贵宗诬告商鞅反，慌乱逃窜无所依。
行法匆匆二十载，能治如此真乃幸。自行法度不可破，以身殉法后世传。
上述196字草草囊括了商君的一生。商鞅的思想在其死后经过发展逐渐形成一门学派，名为商学派。商学派经过建立、开拓、发展、定型和后劲五个阶段，配合秦的历史，逐渐成为主宰秦国乃至秦朝的思想主流。