太和殿,就是我们俗称的金銮殿,是北京紫禁城的最大的宫殿。建筑面积达到了两千七百多平方米,宫殿等级之高,是中国所有宫殿之最,也是外朝三大殿中最大的一座。太和殿建在三层重叠的须弥座上,全部由汉白玉建造而成,高于地面八米多,下方台阶二十一层。
太和殿建立之后,经过了多次的火灾考验,太和殿四个屋檐上各有一排动物,原本是钉子,用来固定房屋上的瓦片。但是由于皇帝的对鬼神的迷信,换成了一排动物,而且是神话中的动物,据说可以辟邪,而且数量越多,代表建筑的重要性越大。百姓家中是不允许用有这种装扮的。明朝建造的紫禁城,明清两朝共有二十多位皇帝在此生活。
中国末代皇帝在登基之时年龄仅仅三岁,由摄政王将他抱上宝座。当仪式开始之时,敲鼓奏乐,声音吵闹,吓得小皇帝哭闹起来,吵吵闹着要回家去。摄政王急得团团转,轻声哄着小皇帝:“快完了,快完了,马上就回去了。”大臣大惊,认为摄政王说的话不吉利,果然,几年之后,清朝灭亡了,延续两千多年的中国封建社会被终结。太和殿为什么要叫金銮殿呢?自然是因为殿内的地面由金砖制成。整个地面十分平整,像是泼上了一层水,暗暗发着金光。
那么,这殿内的砖真的是金子做的吗?但这地砖其实是一种特制的砖,制作方法十分复杂,专门为皇帝的大殿而制成。敲打起来有金石的声音,所以被称为金砖。但是虽然金砖不是金,但也十分贵重了。关于宫殿内的龙椅,这里还有一段故事,民国五年,当蹿逆者袁世凯登基时,把原来的龙椅给搬走了,换了一条欧洲产的大椅子。上边画着自己设计的图案。还传说袁世凯腿短,脚无法着地因而大怒将椅子的座位降低。而原来的那把龙椅,却被宫内的太监给扔进了后院,之后被不知情的人给卖进了旧家具厂,一代王座就此进入市场被人买走。
等到新中国成立之时,中国政府为了保持故宫的原貌,下了大工夫去寻找原来的那把龙椅,根据一张照片,专家成功找到了一把破椅子,经鉴定,正是要找的那把,后经修复,这把椅子由出现在世人面前。